胡懋仁：将来会有不会被人工智能淘汰的专业吗

　　有位作家在网上说，你只要学了某个专业，就不会被人工智能（AI）淘汰，这样的话，不管是谁说的，都不要绝对相信。

　　从某种意义上说，这位作家说的也许有那么一点道理。因为我们根本不知道，在现有的工程专业里，有哪一种是将来不会被AI淘汰的。将来的事，我们现在谁也不知道。现在所做的任何预测，在将来的现实面前，很可能都是废话。因为任何可能性都是存在的。

　　那么针对这位作家说的这一番话，我们现在的年轻人，或者是不久以后就要进入大学学习的人们，要怎么选择要学的专业呢?

　　说老实话，如果从选择一个不会被AI淘汰的角度出发，这种选择本身就有问题。一般说来，现在的准大学生们要选择将来所学的专业，大约有以下几种需求：一个是未来工作所能得到的薪酬。这个需求听起来有点俗，但确实是很多年轻人特别是他们的父母最为关注的方面。再一个就是个人的兴趣。准确地说，在选择专业上，个人兴趣实际要比所谓薪酬更具有合理性。没有兴趣的学习是会有一点痛苦的。而对所学专业具有较为浓厚的兴趣，对于这样的学习是有着一定动力作用的。第三个，是市场当下的需求。市场需求对于就业来说，起着相当大的作用。市场需求比较大，那么这样的工作可能就比较好找，而且薪酬一般也不会太差。不过，市场需求的变化也是很大的，甚至是不易确定的。今天看到的某个专业在市场上有较大的需求，但过了几年之后，这种需求就可能被其他的需求所取代。至于要选择所谓将来绝对不会被AI淘汰或者取代的专业，这种想法太过虚幻，不切实际。

　　人工智能应用的发展现在确实非常快，完全超乎人们的想象。注意，这里说的是人工智能应用，而不是人工智能本身。人工智能本身的发展并没有人们想象得那么快。因为其中最重要的一些领域，所存在的要攻克的难题，难度都不是一般地大。但这并不妨碍在当前人工智能的水平上，不断扩大其应用的范围。

　　从另一个角度上来说，要选择所谓不会被AI淘汰的专业，这本身就代表着一种有点懒惰的思想。这种想法认为，选到了不会被人工智能淘汰的专业，那么今后在就业方面就会一劳永逸，不会转行，因而也就不会面临失业。然而，如果我们考察一下高等教育的历史，尽管现在还没有太多的专业被人工智能所淘汰，但是在许多专业发展的过程中，本身就在面临着不断被更新，不断被取代，以至于不断被淘汰的经历。尽管这类淘汰不是由AI造成的，但是淘汰已经不是绝对不可能的了。

　　就拿电子技术领域来说吧。在上个世纪四五十年代，那时的电子技术主要讲的都是电子管。围绕电子管所进行的电路设计。到了六十年代，晶体管问世。那么我们的电子技术就要围绕晶体管来研究和发展。原来电子管那一套就等于被完全废了。当然，在某些高质量音响（HI-FI）领域，有些发烧友还是喜欢使用电子管组装的音响，认为音质远比晶体管要好。但这只是一种个别的例子。从电子管到晶体管，教授电子技术专业课程的教师要不要从头学习一门新的课程?这似乎是不可避免的。现在已经由大规模集成电路取代了原来的晶体管，那么现在的有关课程，可能在某些原理方面不用太多的变动，但是在更多的应用方面，这样的变动还是不可避免的。

　　再有，原来金属切削专业所熟悉的那一套课程，到了数控机床阶段，又需要学习很多新的知识。操作原来的金属切削机床，不需要掌握编程技术。但是到了数控机床，就必须要学习编程技术。而且加工的零件越是复杂，编制数字控制的程序也就越复杂。在编程上要是没两把刷子可能还真的就玩不转。

　　至于在大学里学习某个专业，到了毕业之后，走上工作岗位，所从事的工作完全可能与原来所学的专业没有任何关系。在这种情况下，人们必须重新学习一些新的知识，掌握新的技术。除非你不打算做这份工作，否则你就要从头学起。这种情况再正常不过。

　　在大学里所学的专业，并不等于你将来工作中就是一定会从事的专业。这其中的不确定性实在太多也太复杂了。在大学里学什么专业已经不是很重要了。在大学里，学到的是一种自学的意识、自学的方法甚至是自学的觉悟。在走上工作岗位之后，很多东西都需要人们不停地学习。这一类学习很可能没有老师来教，就是要完全依靠人们的自学。

　　当年，当新一代电子计算机刚刚进入中国的时候，国内还很少有开设计算机专业的高校。在这种情况下，有很多老教师，完全靠自学来学习计算机技术。他们没有老师，一切都在靠他们自己在摸索，在一步步地反复试错，又在一点一点地取得进步。我们国内很多计算机专业的教材，都是由这种通过自学来掌握计算机技术的老师们编写出来的。

　　另外，我们现在不知道我们现在学习的专业，或者现在所从事的专业，将来会在什么时候被人工智能所取代，而我们必须从现在开始要做必要的准备。如果我们不想被人工智能所淘汰，我们必须要提前做好充分的准备。要做什么样的准备呢?这其中也有很多种选择。例如，人们可以选择其他的行业，而且选择不止一个其他行业。一旦你现在从事的专业被人工智能淘汰了，你还有机会从事其他还没有被人工智能淘汰的工作。另外，你也可以选择在你现在所从事工作在被人工智能淘汰之后，会产生什么样的其他的与这个专业有关的外围职业，或者新产生的为人工智能取代后的这个专业服务的新生职业。在那样一个时代到来的时候，一定还会有更多的新的职业会应运而生。总之，人们不能消极等待危机的到来，而要采取积极主动的态度来面对这样的时代。

　　在人工智能淘汰大量由人工操作的工业部门的同时，人工智能也会进入人类社会的各个领域。那么人们在选择职业时候，就可能选择使用人工智能技术自主创业。人工智能技术对于个人的自主劳动是非常友善的。从这个角度上说，个人与人工智能的结合，能够开拓出无数个新的职业和工作机会。任何过低估计人工智能在这个方面的前景都是要出问题的。

　　四十年前，全世界的印刷产业都还是人工用铅字排版。而当激光照排技术进入印刷业之后，铅字排版在一夜之间就被彻底淘汰。成千上万名排字工人被迫失业。这个教训确实非常惨痛。

　　在现行的工业企业中，人们最好对可能被人工智能所取代而提前做出预警，做出各种可能的准备。要做到这一点，难度确实不小。但不是完全做不到。人们所做的准备不一定能够非常全面，也不可能应对所有的挑战，但一定不会措手不及。这才是最重要的。

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