“这是党授予的最高荣誉，我一定要到现场来领。”101岁的红军老战士郭瑞祥，不顾家人劝阻，从大连来到北京。
身着绿军装，坐在轮椅上的郭瑞祥，接受了习主席亲自授予的“七一勋章”。
在29位“七一勋章”获得者中，郭瑞祥是党龄最长的一位，在党84年。
年少立下报国之志
年少时，在河北乡间私塾读书的郭瑞祥，在进步同学的影响下接触了共产主义思想。早年父亲被地主残害的惨痛经历，让郭瑞祥与这种反对剥削和压迫的先进思想产生了共鸣。
16岁那年，郭瑞祥投身革命。1937年3月，郭瑞祥加入中国共产党。至此，他一生跟党走，从未有过动摇。七七事变爆发后，他在复杂险恶的环境中从事地下工作，收集了大量情报，同时负责发展党员等工作。
一次，秘密行动遭到破坏。郭瑞祥的上级遇害，他也随时有生命危险，党组织成员一时分散隐蔽。危险过去后，郭瑞祥觉得“不能任由队伍就这样散了，必须重建队伍、发展力量”。于是，他开始秘密联络老党员和周边村子的热血青年。1939年，他发动40多名青年加入八路军。此后，郭瑞祥先后参加大小战役战斗10余次，出生入死，屡立战功。
1940年5月，在鲁西南一个叫肖渠的地方，日军兵分两路发起进攻。
“战斗非常激烈，战友的鲜血染红了沟沟峁峁。”时任新三旅八团一营一连指导员的郭瑞祥，带领一个排迂回到日军后方实行突袭。
尽管已经过去80多年，郭瑞祥对当年的战斗细节仍然记忆如昨：“我命令战士架起机枪向日军扫射，日军围墙里的一批战马受到枪声惊吓，纷纷跳墙逃走了。”
“当时留守的日军连死带逃，我们乘胜追击，缴获了十几匹日本战马、一批骑兵步枪和一挺歪把子机枪，打击了敌人的嚣张气焰。”郭瑞祥回忆。
机智果断力挽危局
1946年秋，郭瑞祥担任冀鲁豫五分区东明县独立营政治委员。东明县独立营原本是个地方武装，副营长和一连长都当过土匪，加入我军后土匪习气一直没有改掉。郭瑞祥反复给他们做思想工作，耐心讲解我军的宗旨、党的纪律，讲明军队组织纪律的重要性。同时，他狠抓部队党组织的领导力、组织力和执行力，牢牢掌控住队伍，出色完成部队整编任务。
同年，郭瑞祥所在部队在歼灭一股顽敌时，由于消息泄露，反被增援的敌军包围。战斗从拂晓打到天黑，战士们水米未进，士气有些低落。关键时刻，郭瑞祥组织党员干部和积极分子成立突击组。他一手持驳壳枪，一手紧握马刀，率先冲了上去，带领战友一鼓作气击溃敌军。
渡江战役后，郭瑞祥所在的二野五兵团西进贵州，开展剿匪战斗。1950年初，他负责对起义部队进行教育，宣传党的政策及我军的方针，在随时可能发生反叛暴动的情况下，完成了对官兵的改造，并很快把他们分编到了正规的解放军部队，充实了我军力量。
艰苦奋斗永葆本色
1979年，郭瑞祥从贵州省都匀军分区副政治委员的岗位上离休。
走进郭瑞祥的家，最醒目的就是摆在客厅的大书柜，里面装满了《习近平谈治国理政》等理论书籍。
“父亲认为只有坚持学习党的创新理论，才能始终紧跟时代不掉队。”四女儿郭惠丽说，父亲对国家大事非常关心。只要身体允许，每天都会读书看报。
离休多年，郭瑞祥始终保持着艰苦朴素的作风，衣服破了，都是自己缝补。“我们小时候背的书包，就是父亲用旧军雨衣做的。”郭惠丽回忆，父亲有一件穿了十多年的羊毛衫，袖子破了也舍不得丢掉，剪掉袖子后改成背心继续穿。
“父亲的一言一行，我们耳濡目染。”郭惠丽说，家中6个兄妹有5个当过兵，转业、复员到地方后都是普通的工作人员。“永远不给党和国家添麻烦，努力学习，艰苦奋斗，没有共产党员克服不了的困难。这就是父亲给我们立下的家训。”
闲暇时，郭瑞祥会把获得的奖章、勋章拿出来擦拭。“我要时刻擦拭共产党员的‘初心’，不让它沾染一丝‘尘埃’。”郭瑞祥说。
本文刊于7月23日解放军报03版
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