媒体报道:2023年5月12日,停办了5年之久的中、澳部长级经济联委会会议恢复举行,澳大利亚贸易部长法瑞尔在会上证实,中国国务委员兼外长秦刚将于今年7月访问澳洲,澳方同时也邀请中国商务部部长王文涛访澳。
中国是澳大利亚最大的贸易伙伴,中国从澳洲主要进口商品是铁矿石。2018年前后,澳洲与中国的关系开始恶化,澳洲指责中方干涉其内政,并且禁止华为参与其5G网络建设。2020年5月,前总理莫里森提出,要求对中国的新冠病毒进行溯源调查,引起中方的严重不满,两国关系进一步恶化。2021年9月,澳、美、英三国签订了关于共同开发核潜艇的AUKUS《澳库斯协议》后,两国关系恶化到了最低点。
2022年5月,澳洲新总理安东尼·阿尔巴尼斯上台后,开始修复澳、中关系。2022年12月,新外长黄英贤访问北京,两国关系开始回暖。
但是,今年4月24日,澳洲公布了新的《国防战略》,明显以中国为敌,称“中国正进行二战以来最大规模的军事建设,并在澳洲邻近地区进行战略竞争”,还说:“中国在南中国海的主权主张威胁着世界秩序……在印度-太平洋地区,对澳大利亚的国家利益产生了不利影响。”澳洲政府以此为依据,要求“招募士兵,并加强该国北部的军事基地,以及扩大其军队的空中、陆地和海上的远程打击能力”。
尽管中方对此很不满,但两国关系仍然总体向好发展。有学者评论称,这是一种“斗而不破”的关系。
澳大利亚贸易部长法雷尔5月12日与中国商务部部长王文涛结束会谈后表示,他对在中国就消除贸易壁垒进行的会谈感到“高兴”,他在新闻发布会上说:“(这次访问)是在稳定中澳关系的道路上迈出的又一步……我来到这里是为了创造一条途径,使澳洲与中国的贸易和经济关系正常化。”
如果今年7月秦刚访问澳洲能够成行,将是2017年以来中国外长访问澳洲的首次。