澳大利亚广播公司(ABC)23日独家报道称,澳大利亚军舰上周在南海海域与中国军舰“遭遇”。虽然澳国防部被认为对此事采取淡化态度,但南海地区的紧张局势从中可见一斑。美国是鼓动南海军事化的最大推手。23日,美澳日在南海的联合演习进入最后一天。从双航母军演,到战机频繁抵近侦察,不满足于独自搅局的美国正妄图在南海,甚至印太地区拉起一条反华阵线。澳大利亚已经选择做“铁杆帮凶”,但更多区域内国家与美国的图谋保持距离。23日接受《环球时报》记者采访的军事专家担忧地表示,美方的危险做法增加了中美在南海擦枪走火的可能性。
美拉“南北双锚”一起军演
ABC报道称,上周,由5艘军舰组成的澳大利亚国防军联合任务组经过南海海域,其中包括南沙群岛附近。澳中军舰的“遭遇”就发生在这期间。当时,澳大利亚军舰编队由“堪培拉”号领航,穿越“这一局势日益紧张”的海域,前往与美国和日本海军进行训练演习。目前尚不清楚中国军方具体在哪里与澳军舰“遭遇”,但澳国防部证实,澳军舰上周在南沙群岛附近出现故障。
英国《卫报》称,澳中军舰遭遇的消息传出之前,特朗普政府对中国在南海的主权主张采取了强硬立场,北京方面将美国称作“麻烦制造者”。澳方对此的反应是,承诺继续对南海的航行自由采取非常支持的立场。澳中之间的紧张关系在加剧。不过,该报认为澳大利亚政府淡化了这次“遭遇”。
澳大利亚国防部23日在一份声明中说,在整个军事部署过程中,“与外国军舰的所有计划外互动都是以安全和专业的方式进行的”。ABC说,去年,澳大利亚皇家海军在南海的一次类似航行中遭中国军方密切跟踪。这一次,澳大利亚军舰没有像之前美国军舰那样进入相关岛屿12海里范围内。
澳大利亚参加的这次三方联合军演,从19日至23日在南海进行。日本NHK电视台称,演习按照在南海设定的各种可能发生的战争场面进行,是为了牵制中国。中国海军研究院研究员张军社23日对《环球时报》记者说,美国是南海军事化的最大推手。它一直希望盟友能够加入其行动中,特别是想把被称为美印太战略“南北双锚”的澳大利亚和日本拉入其中。
结束在南海的联合军演后,澳日军舰都将冒着疫情风险奔赴夏威夷,参加美国主导的环太平洋多国军演。此外,美印日还将在孟加拉湾海域举行一年一度的“马拉巴尔-2020”演习。据报道,印度打算邀请澳大利亚参加。清华大学国家战略研究院研究部主任钱峰23日对《环球时报》记者说,即便澳大利亚今年参加,也不意味着能成为“马拉巴尔”的正式成员。但需要关注的是,一旦形成四边机制,向联盟方向发展,这种以安全为轴线的合作机制针对中国的意味就很明显。
中美不会选择战争,但可能“不慎绊倒”
21日在伦敦国际战略研究所主办的视频会议上,美国国防部长埃斯珀称,美军2019年在南海开展了自由航行计划实施以来次数最多的行动。ABC称,埃斯珀暗示将开展更多类似行动,挑战中国在南海的领土主张。他说:“今年我们将保持这一步伐。”在这次演讲中,埃斯珀用近一半的时间渲染所谓中国对印太地区形成的“安全威胁”。
中国军事专家宋忠平23日对《环球时报》记者说,与此前南海仲裁案期间相比,此刻的南海局势更为紧张。当年美国将南海仲裁当作所谓的“法理”,至少还为自己拉拢他国打造全球联盟编织了一张遮羞布。但现在,美国国务院宣称中国对南海几乎所有海洋权益主张都是“非法的”,又用军事行动强化打压态势。“美国对中国的遏制已经达到无以复加的地步,手段上无所不用其极。”
据“南海战略态势感知计划”平台22日发布的消息,当天,一架美国军机出现在台湾岛以南的南海海域。此前的13日、15日、17日、21日,美军机连续进入南海上空。新加坡《联合早报》称,美国近来在南海针对中国的军事和外交“组合拳”,可谓是“无缝衔接”。惊叹之余,美国的行动对未来海上和地区安全局势的负面影响,更加令人担忧。
“北京和华盛顿都不会选择战争,但是我非常担心他们可能不慎绊倒。”美国斯坦福大学胡佛研究所学者迈克尔·奥斯林对香港《南华早报》说。在美国智库兰德研究所高级研究员奥克马内克看来,如果现在是2010年,中国军力尚未完全成熟,你会看到一场对峙,没有清晰的胜利或失败者。但如果将时钟快进到2025、2030年……通常会发现中国取得明显的胜利。《南华早报》报道说,专家们认为,美国面临的一大挑战是,中国取得的军事进步是为南海“量身定做的”。在地理上,中国也占据上风。
宋忠平对《环球时报》记者说,对于美国舰机持续抵近侦察,中国解放军必然会采取相应方式应对,双方擦枪走火的可能性在增加。但在大选前,美国只想竭力挑衅,并没有想真正制造一场军事冲突,而中国军方也会保持理智应对。
菲律宾:我们不参加
新加坡《联合早报》称,美国正不遗余力地在南海地区组建以中国为假想敌的“联合阵线”。但菲律宾防长洛伦扎纳22日说,美国海军在南海的演习可能给中国“制造麻烦”,“我们不参与他们的活动”。美国《华盛顿观察》称,菲律宾担心,美国在南海的演习会激怒北京。
“球已经到了东盟的半场。”新加坡《海峡时报》以此为题评论说,现在东南亚国家有责任向北京表明,它们站在国际法一边,是为了保护自己的“合法主权和海洋权益”,并非按照华盛顿的要求行事。
张军社对《环球时报》记者说,南海周边很多国家已经表示不会跟随美国进行所谓的航行自由行动。它们希望把主要精力聚焦在经济发展上,不希望地区局势动荡,大家都看到了美国在中东发动战争导致的混乱局面。而中国在维护南海主权权益方面始终保持着最大的克制。在南海争议海域没有一口油井是中国的,就是一个有力证明,令美方污蔑中国是“海洋帝国”的谎言不攻自破。未来,中国还会继续致力于同相关国家通过谈判协商和平解决争议,与东盟国家共同维护南海的和平稳定。