据美国《星条旗报》报道,美国太平洋空军司令查尔斯·布朗上将近日在一次会议上透露,过去15年里,美军的飞机多次在中国南海上空低调出没。
布朗在会上对记者说:“过去15年里,我们一直在中国南海飞来飞去,我可以告诉你,就在最近的这个星期,我们刚刚在那里飞过。”涉及的飞机包括空军轰炸机、U-2“龙女”侦察机、RQ-4“全球鹰”无人机,以及海军P-3“猎户座”和P-8“海神”海上巡逻机。
报道称,由于美国海军经常通过新闻发布大肆宣传其在中国南海的活动,所以海军舰船方面就有更多的媒体报道。布朗指出,和美国海军相比,美国空军在中国南海一样活跃:“我们在中国南海有相当多的空中活动,相关报道可能不会像有关航行自由和海洋环境方面那么多,但我们确实这么做了,因为我们确实接到了来自(中国的)通话。”
美国空军参谋长戈德费恩则对记者说,尽管美国空军的规模有所缩小,但在太平洋地区依然保持着军事存在。“与1991年相比,我们的空军少了30万名飞行员,少了大约3000架飞机。然而,如果你看看我们在太平洋上的足迹和姿态,你会发现我们并没有改变。我们在太平洋的足迹一直非常稳定。”
布朗也表示,他预计美国空军明年在太平洋地区的行动和活动不会有重大变化。