美国总统拜登在访问日本期间,郑重其事地宣布正式启动以美国为主导的《印太经济框架》(IPEF- Indo Pacific Economic Framwork),第一批参加者除美国外,有12个印太国家,它们是:日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度和10个东南亚国家中的7个(新加坡、马来西亚、印尼、越南、菲律宾、文莱、泰国)。据说,参加这个协议的13个国家,涵盖了全球GDP的40%。
这个经济框架的最主要特点是明确排斥中国。印太地区的主要经济大国如日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度等都决定参加。5月12-13日的美国与东南亚国家峰会,除了缅甸没有受到邀请,9个东南亚国家中的7个决定参加IPEF,只有老挝和柬埔寨没有参加。台湾虽然也没有获得邀请,但是美国政府官员表示,台湾的地位特殊,需要进行“一对一”的单独处理。
白宫官员称,本来以为很多国家不感兴趣,参加的国家可能不多,现在有13个国家参加,就是一种成功。美国在印太地区建立了一个以美国为主的贸易圈,至少达到了在经济领域刷“存在感”的目的,避免留下一个完全的空白。
到现在为止,本地区有三个不同的贸易圈,它们是:以中国为主的RCEP《区域全面经济伙伴关系协定》(15国)、以日本为主的CPTPP《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(11国)和以美国为主的IPEF《印太经济框架》(13国)。
三个经济圈都参加的国家有7个:日本、澳大利亚、新西兰、新加坡、马来西亚、越南和文莱。印度的情况很特殊,既没有参加以中国为主的RCEP,也没有参加以日本为主的CPTPP,却参加了以美国为主的IPEF。
美国所主导的IPEF不像是个贸易协议,因为在这个框架中,美国并没有向参加的会员国提供任何优惠条件,缺乏最关键的经济因素,那么,为什么还有这么多国家愿意参加?它葫芦里究竟卖的什么药?
拜登在宣布IPEF时说:“我们正在为21世纪的经济书写新规则。”白宫首席国家安全顾问沙利文说:“IPEF将聚焦于亚太经济的一体化,尤其是新兴的数码经济,建立规则和标准,确保供应链的安全和韧性。”
我个人的解读是,这个框架的重点是确定统一的贸易规则和标准,美国将来只和遵守规则和符合标准的国家往来。美国是迄今全球最大的消费品市场,谁也不肯轻言放弃,这就是美国的优势。但是要跟着美国玩,就必须遵守美国的游戏规则,符合美国的标准。
WTO的规则和标准造就了经济的“全球化”,现在美国要另立规则和标准,如果得逞,这也许意味着“经济全球化”时代的终结。
中国国务委员兼外交部长王毅表示,IPEF必将以失败告终。