午饭过后，四人沿着淮河大堤边走边聊。
宋明喝的酒最多，依然处于亢奋状态，别人说什么他似乎都听不见，只顾自说自话：“我说我对凤台文化有研究可能你们俩还不大服气。那我就考考你俩，凤台的地标是什么？”
瑞安说是淮河大桥，舍得说应当是凤台大圆盘。宋明抚掌哈哈大笑：“我说你们只知道皮毛吧。我跟你们讲，凤台的地标就是一中校园里的那棵大银杏树。已经1800多岁了！”
“你这是偷换概念。银杏树是建筑吗？”舍得反驳道。
“嘿，我有说地标建筑吗？我说的是‘凤台的地标’。是你们自己惯性思维作怪。”宋明狡黠地笑了。
“你呀，这辈子都在把脑子用在耍小聪明上了。”瑞安嘲讽说。
顾彬倒是对银杏树来了兴趣：“真的有1800多岁？我们可以去看看吗？”
“当然，如假包换。”宋明说。
舍得立刻请酒店程老板代驾，把车开到了凤台一中大门前。舍得掏出政协委员证和门卫联系，说带国际友人来参观古银杏树。门卫给立即校长打了电话，不一会儿校长就急匆匆地赶来迎接了。
顾彬感叹道：“想不到淮南市下辖的一个县城中学居然也建得如此恢弘大气。简直颠覆了我们老外对中国的认识。”
宋明也说：“真是今非昔比了。70年代中期，我到舟子家来，他住的还是三间平房。现在连一点痕迹也找不到了。”
校长把他们带到老校园银杏树下，因为是文物，树被围栏围住了，他们不能靠近只能远观。只见银杏树老态龙钟，半边枯半边荣。枯死的半边有明显的烧灼痕迹。据说日军侵占凤台县城期间，曾在银杏树上搭建了一个木屋作军事瞭望哨。有一天雷电交加，一道闪电如巨剑劈中了树上木屋，顿时火光冲天，树干便留下了这块碳化的伤疤。树干上还有一个大空洞，充满了沧桑感。宋明一股莫名的感慨袭上心头，忍不住又吟诗一首：
咏凤台古银杏
桑田沧海两千年，
覆地翻天看世间。
叶茂根深仍峭劲，
风侵雨打却岿然。
荣枯参半经寒暑，
毁誉一身历险安。
多少凡尘兴废事，
菩提无树见因缘。
校长听了之后啧啧称赞：“这位老师好文采。出口成章啊。”
宋明心中暗暗得意，嘴上却连连说：“见笑见笑。其实我也算你们一中的半个学生呢。”
“哦，此话怎讲？”校长追问。
“1975年，你们学校有位语文老师舟子，给我讲过很多关于凤台的知识。我那时才知道司马光砸缸之地就在凤台。父亲司马池原在河南光山县任县令。司马光5岁时，父亲奉命离开光山县到安丰做酒税官，当时叫淮南西路寿州，他把家小都带到了凤台。没准就住在这棵银杏树旁边呢。”
校长哈哈大笑：“这段历史我们都知道。舟子是我们学校的前辈，博学多才，大概在80年代就调到市文联去了。”
“舟子带我考察过高皇寺，还给我讲过凤台历史名人甘茂和他孙子甘罗的故事。前年我把这段故事写进了小说《甘罗》。这事瑞安和舍得都清楚。”
“小说书有没有带来？送我一本。”校长说。
宋明尴尬地摊开了手：“小说是写了，可惜没有出版。”
校长诚恳地说：“如果有机会出版了一定得送我们一本。”
“那是一定。要不是一中的舟子老师，我压根就不知道这些故事呢。”
校长要挽留他们在学校吃晚饭。舍得谢绝了校长的好意，说：“这天也不早了，下午我们还得赶回八公山。”
他们在古银杏树前留了个影便和校长道别了。出了一中，望淮阁程老板说：“你们中午都喝了酒，要不今天就不要回去了。不如就在我的小店将就一宿。刚才我不是听这位老师说他考察过高皇寺吗，我家就是高皇的。明天我带你们再到俺们高皇看看。那可是今非昔比了。你们回去也帮俺们高皇宣传宣传。”
舍得和瑞安征询了顾彬的意见。顾彬说：“我就是来了解淮南风土人情的。访问的地方多多益善。客随主便，全听你们安排了。”
瑞安说：“既然顾先生这么说了。住一宿就住一宿。明天去高皇寺看看。别看我是土生土长的淮南人，这也有好几十年没去过高皇了。我也正想去看看呢。”
2022年月日
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