在美国这样资本主义社会里面，几乎一切都可以私有化，私人医院，私人消防，就连监狱也不例外。
美国监狱私有化由来已久了，其中一个重要原因是：犯人太多，政府没钱。这里要提到上世纪八十年代的那场禁毒运动。
当时美国毒品贩卖泛滥成灾，一些贩毒人员为了争夺领地，枪战和谋杀时刻上演。美国政府进行了大肆的抓捕行动，一时间监狱就不够用了。
美国监狱严重超载，监狱的环境也变得极其糟糕。
这个问题被媒体曝光后，很多犯人家属起诉监狱条件不达标，违反了法律规定，要求降低监狱关押犯人的密度。
这个问题并不难解决，监狱系统多申请一些财政拨款，多建造几家监狱就可以了。
但是这引起了很多没有亲属在监狱的纳税人的强烈不满，他们认为他们辛辛苦苦挣来的钱交纳税款，这些钱应该用来改善教育、医疗等，而不是去建造什么监狱，甚至还上演了一场激烈的纳税人抗税事件。
政府也陷入了两难。
政府意识到可能开放私人监狱是唯一的办法。
1984年，美国惩教改造公司（Corrections Corporation of America，简称CCA）成立了，并收到了美国私人监狱领域的第一笔政府订单,随后私人监狱公司在美国遍地开花。
在私人监狱里，是有两个天下的，穷人的天下和有钱人的天下，待遇完全不一样。
只要有钱，你可以把坐监狱当度假。
在美国的一所私人监狱里，一名女子正在悠闲地看书，她因为醉驾而必须被监禁21天。
这21天，对她来说没有任何痛苦，有舒适的住房，也不用参加强制性的劳动，只因为她在入狱时答应每天缴纳82美金的费用。这21天对她来说更像是一个生活的调剂和新鲜的体验。
另一个名叫埃里克·隆的男子，街上斗殴被判处八年有期徒刑，他的“牢房“是一个单间，有柔软的大床和电视、书籍，全因为他每天支付100美元的房租。
只要你肯掏钱，五星大酒店这里也不是不能实现。
为了赚钱，私人监狱可以在法律允许的框架内，为囚犯提供尽可能舒适的生活。
但有钱人毕竟是极少数，大部分囚犯都是很穷的，对于这些没钱的囚犯，私人监狱简直就是地狱。
强制劳动改造是必须的，囚犯是可以任意压榨的免费劳动力。这里不会有罢工，不会有工会组织，不需要缴纳五险一金，可以任意欺辱打骂，大部分都是青壮年，是世界上最优质的劳动力，甚至一些高新技术企业如苹果公司和戴尔，也都利用监狱囚犯来降低人力成本。
而且，穷困囚犯生存的环境也极为恶劣，很多私人监狱牢房内都是血迹斑斑，囚犯被殴打是家常便饭。
图源：New York Times（纽约时报）
图中的牢房就是穷困囚犯的居住地，跟缴纳监狱租金的豪华舒适单间比起来简直一个天上一个地下。即使在监狱里，有钱也是大爷，没钱连牲畜都不如，他们的食物常常是霉变的、被老鼠咬过的面包。
在很多人的认识中，法律面前人人平等，但在法律的执行者——监狱这里，我们看到，哪来的什么平等？分明就是富人自己的天堂和他们残酷虐待的奴隶工厂。
美国私人监狱里的黑暗和丑恶，一般是不可能爆出来太多新闻的，它禁止被采访，监狱记录也不受信息公开法的约束，即使偶尔的允许采访也只是按照事先安排的导演进行罢了。
肖恩·鲍尔，是美国《琼斯夫人》杂志的一名知名卧底记者。2014年11月，他带着一只录音笔和一个装有微型摄像头的保温杯，走进韦恩监狱，开始了一场险象环生的卧底之旅。
后来他不仅把这段经历写进《美国监狱》一书中，深度披露了美国私营监狱种种为盈利不择手段的乱象；还结合大量历史文献，梳理了美国超过两百年的暗黑监禁史。
他将回忆录与社会学研究合二为一，从美国独立到南北战争，从奴隶制到战后的囚犯租赁，再到20世纪80年代美国现代私营监狱的诞生，为我们勾勒出一条资本、权力和种族主义互相缠绕，利用犯人，尤其是利用黑人牟利的罪恶传统。
对美国监狱运行情况感兴趣的朋友，推荐阅读这位记者的著作：《美国监狱》
《科克斯书评》评论说：“《美国监狱》对美国私营监狱的残酷无情和难以想象的腐败进行了一次深刻揭露。几乎每一页都有令人震惊的非人道案例……”
本书言辞犀利，毫不妥协，仿佛是对私营监狱的当头棒喝，只为让白日之光照亮野兽的轮廓……
如果你想收获一份更加详尽的美国私营监狱通关指南，就去看这本书吧。
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