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这是南海紧张局势的重大升级,据《美国之音》报道,美国与菲律宾的军舰开始在巴拉望岛有争议海域联合巡航。9月4日,美国“第七舰队”和菲律宾军方也都发布了消息,证实了这一报道。
不久前,中方海警船曾经在南沙群岛“仁爱礁”附近,向菲方供应船发射水炮,阻止其前往菲律宾为宣誓主权而故意搁浅在那里的一艘破船。几天后,在美军机和菲方海警船的护航下,菲方派出供应船再度前往,中方终以“人道主义”为由放行。
在此之前,大量中方渔船曾经在这一海域以“避风”为由长时间集结,引起菲方的强烈抗议。
如今,美、菲两国军舰开始在这一冲突多发海域联合巡航。请注意,是“军舰”而不是“海警船”,美方派出的是《拉夫·约翰逊号》(USS Ralph Johnson)伯克级导弹驱逐舰,菲方是菲律宾海军的《何塞·黎刹号》(BRP Jose Rizal)导弹护卫舰,显然是摆出了不惜一战的强硬姿态。
据两国海军称,美国和菲律宾海军的导弹驱逐舰最近在南海有争议的岛链附近进行了“近距离”机动演习。
美国第七舰队在新闻稿中表示,《拉尔夫·约翰逊号》9月4日加入了BRP 《何塞·黎刹号》进行“师级战术”训练,以帮助建立“舰桥团队应对更具挑战性的航行条件的信心”。
菲律宾武装部队在当天的新闻稿中表示,此次训练在菲律宾巴拉望岛以西进行,该岛位于马尼拉西南约 170 英里、有争议的南沙群岛以东 195 英里处。
菲律宾发布的消息称,这次演习使盟军海军能够“测试和完善现有的海上理论,并展示其防御能力,以符合维护印太地区和平与安全的共同承诺”。
第七舰队发言人梅根·格林中校称,菲律宾领导了这次演习。有关查询都被转到菲律宾军方。
据报道,8月28日,中国《自然资源部》发布了2023年版标准地图,引起一些南海国家的不满和抗议。
这两天“东盟”ASEAN正在印尼举行峰会,此时此刻,美、菲两国海军在南海有争议海域开始联合巡航,是对中方的明显挑衅,使南海局势更为复杂化。