作者丨刘远举
财经专栏作家，多家智库研究员
12月7日，新加坡和中国在天津召开新中双边合作联合委员会（JCBC）会议，在两国今年3月将双边关系提升为全方位高质量的前瞻性伙伴关系后，进一步推进合作。新加坡副总理兼财政部长黄循财在会上透露，在新中航班不断增加的基础上，双方将通过30天互免签证安排，加强两国人员往来。
这一新政策，意味着两国交流便利性的大升级。在此之前，泰国和马来西亚也对中国游客开放了限时免签。
新加坡推出这个政策的主要原因是新加坡和大陆的经济联系紧密。
2008年，中国与新加坡签署自由贸易协定，这是中国与东盟国家中第一个双边自贸协定。自2008年起，中国已连续十年成为新加坡最大的贸易伙伴。
从2013年“一带一路”倡议提出以来，中国连续9年成为新加坡最大贸易伙伴。2022年中新双边贸易额为7715.4亿元人民币，同比增长27.4%。今年1-7月，中新双边贸易额为4447.4亿元人民币，同比增长15.2%。同时，新加坡也连续9年成为中国最大新增投资来源国。截至2022年，新加坡在华累计投资额723亿美元。
新加坡作为发达国家，人口少、地域小，海外投资是新加坡经济发展的重要支撑。中国也是新加坡最大的贸易伙伴和第一大外国投资来源国。
新加坡已成为中资企业“走出去”开展贸易投资合作的主要目的地之一。中国对新投资重点聚集在贸易、石油、航运以及电力等行业。今年上半年，中国企业在“一带一路”沿线国家非金融类直接投资同比增长23.3%，主要投向的国家中新加坡列首位。
除了这些宏观原因，旅游业是一个最直接的因素。
中国曾是新加坡最大的游客来源地，2019年，有362万人次前往新加坡。但因为疫情后旅行政策、航班等因素的影响，这个数字大大下降。
今年以来截至6月中旬，中国和新加坡之间的航班数刚刚超过2019年同期的一半。2023年上半年，前往新加坡的中国游客人数仅有2019年同期的23%。新加坡政府为了吸引游客，也需要做点什么。
与此同时，中国游客去新加坡的意愿，正在加强。
首先，随着航班的恢复、旅行政策的放松，中国人的出境游正在恢复。根据携程发布的最新数据，截至12月5日，春节出境游订单整体同比增长近20倍，热门出境游热门目的地包括：东京、新加坡、曼谷、普吉岛、大阪、吉隆坡、悉尼、首尔等。
新加坡数字营销公司China Trading Desk在11月发布的季度旅游情绪调查显示，新加坡目前已超越泰国，成为中国游客最喜爱的出境目的地。
该机构针对超过1万名中国游客即将进行的出境游计划进行了调查，发现17.5%的中国受访者计划前往新加坡旅行，其次是欧洲（14.3%）和韩国（11.4%）。
而在该机构上一轮的调查中，泰国和日本，分别是中国游客出境游，第一和第二选择。
出现这个变化的原因是，中国游客对去泰国有安全疑虑，而因为日本排放核污水事件，对日本好感度下降。
所以，一方面，中国去新加坡的人少了，另一方面转折开始出现，中国人去新加坡的意愿更强了，在这个趋势之下，新加坡政府，肯定会抓住机会，放宽入境政策。
从现在的迹象看，新加坡的这一政策效果会非常好。在消息传出后，该话题一度冲上了热搜第一。携程数据显示，截至12月7日13时，新加坡搜索量环比公布前一小时增长八成，机票搜索量增长九成，酒店搜索量增长五成。
在对中国免签的东南亚国家中，泰国的人均GDP为7283美元，马来西亚的人均GDP为11070美元，而中国的人均GDP为1.27万美元。泰国和马来西亚均低于中国。相比之下，新加坡是发达国家，人均GDP高达8.28万美元。不过，新加坡不用太担心非法滞留问题。
新加坡地域小，管理严格，法律严格，惩罚力度较高。根据新加坡移民法的规定，非法入境或者逾期逗留者将被判处6个月以下的有期徒刑，并被处以至少三下的鞭刑，或者5万元人民币的罚款。而协助非法移民者的刑期最高可达2年。
在新加坡就业的外籍劳工，必须持有工作者证，否则会被认定为非法就业者，不但会处以2万5千元人民币以内的罚款，而且还会面临牢狱之灾，面临鞭刑，还将会被遣送出境，并将永久被禁止再度进入新加坡。正是在这种严厉的处罚下，外国人非法滞留的可能性较小。
实际上，这些逻辑才是免签政策的主要考虑因素。新加坡开放对中国的免签，对新加坡是利好，中国开放对其他国家的免签，也是对中国的利好。
前不久，中方决定试行扩大单方面免签国家范围，对法国、德国、意大利、荷兰、西班牙、马来西亚6个国家持普通护照人员实行单方面免签政策。实际上，签证政策，最大的影响因素就是经济，而不是政治与所谓的民族地位。印度和加拿大都是英联邦成员国，这三个国家的政治制度相似，官方语言也均有英语，但签证政策却有差异。加拿大和英国是相互免签的，但英国和加拿大对印度均不免签。
所以，免签不是一个民族自尊的问题，而是一个经济考虑。
值得一提的是，从今年7月23日起，中国政府对持普通护照的新加坡公民恢复15天免签政策，随后新加坡政策也实施了免签。毋庸讳言，中国还是发展中国家，现在需要更大程度地开放，所以，不妨率先地实行更多的免签，这对中国是一件好事。
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