4月16日晚,中国国防部长董军应约同美国国防部长奥斯汀视频通话。这是中美防长自2022年11月以来的首次通话,也是两国落实元首重要共识的最新进展。通话持续了一个多小时,着重涉及两国两军之间几个最为重大和敏感的问题,包括台湾问题和南海问题。从美方的反应看,这次通话的过程相对比较顺利,五角大楼官员称这是保持两个军事大国之间沟通渠道畅通的“重要一步”,但肯定不是最后一步,“还会有更多”。
中美两国元首致力于推动双边关系稳下来、好起来,军事领域是确保落实元首共识、稳定两国关系发展、防止重大危机发生的关键。外界注意到,这次通话中方通稿中提到“应约”。美方刚刚在台海和南海方向搞了几个挑衅动作,包括台海军司令窜访美军印太总部、美日澳菲四国演习,还包括美国借联合演习在菲律宾部署可发射中程导弹的系统。有舆论认为,美方此时通话也意在探听中方态度,搞点“火力侦察”。
对此,中方给出的态度明确无误,那就是中国的核心利益绝不容受损,中方在南海的领土主权和海洋权益必须得到切实尊重。台海和南海两个方向,美国都是域外力量,它的手在这两个方向上伸太长、过了界,一定会遭遇中方的坚决遏止。众所周知,两军高层交流之所以出现长达18个月的不正常“冰冻”,就是佩洛西窜台所引发的一系列严重后果之一。对此,美方心知肚明,也应该知道中方的底线和红线。
中国人十分看重“知行合一”。美国一边跟中国谈“管控危机”,一边又拉着菲律宾、日本等国大搞军事合作,指向中国的意图十分明显。如果华盛顿总是说一套做一套,那么可以确定的是,它想要的那种保持对中国的打压态势,却要中国承诺不反抗的“管控”是决不会有的。换言之,对中国说好话、办坏事,是不可能真正有效地搭建“护栏”的。
华盛顿对华沟通交流的诚信,还需要真正加强。这也是中方强调的“以信为本”。许多时候,其沟通的出发点不是着眼于与中方相向而行,更好地管控分歧,化解矛盾,相反美方的立足点是为了使其盟友对美处理中美关系更有信心、展示美有能力管控中美关系不出现失控,从而使得其盟友更放心大胆地跟随美对华激烈战略竞争的步骤。这也表明,中美间军事互信的全面重建,比对话机制的恢复更具挑战性。
美方想和中方一起“管控危机”,最根本的还是要解决战略认知问题,尊重中方的核心利益和重大关切。看得出来,华盛顿现在也是“小心翼翼”,想反复打“台湾牌”,又不愿引火烧身,所以它要操控民进党;想怂恿菲律宾在南海搅局生事,又担心控制不住局面,因此不断释放复杂信号。体现在中美两军交流方面,也不乏这样的矛盾心理和机会主义。当然,谈总比不谈好,这个好处之一,就是不断让美方明确中方的底线和红线。
习近平主席和拜登总统不久前通电话时强调,中美这样两个大国,不能不来往、不打交道,更不能冲突对抗。这一点不仅是中方的态度,也是世界的期待。作为中美两国关系发展的稳定基石,我们希望看到两军关系的实质性改善,美方尤其需要展现出信誉,取信于中国,更取信于世界。